MAGNUM - Escape From The Shadow Garden

MAGNUM - Escape From The Shadow Garden
SPV/Steamhammer
Style : Rock/Hard Rock
Origine : Royaume-Uni
Sortie : 2014
Site Web : www.magnumonline.co.uk

01. Live 'Til You Die / 02. Unwritten Sacrifice / 03. Falling For The Big Plan / 04. Crying In The Rain / 05. Too Many Clowns / 06. Midnight Angel / 07. The Art Of Compromise / 08. Don't Fall Asleep / 09. Wisdom Has It's Day / 10. Burning River / 11. The Valley of Tears

Escape From The Shadow Garden ne devrait pas décevoir les fans fidèles du groupe anglais, pour autant il ne correspond pas non plus au chef d'oeuvre si souvent relaté. Tony Clarkin, le guitariste capitaine de cérémonie, étant de plus le seul compositeur depuis le début, il est fort légitime de ne plus atteindre forcément des sommets d'inspiration maximale. Mais encore une fois cet album est bon, voire très bon par moments, ce qui est déjà incroyable et on se répète encore que Tony Clarkin est le guitariste-compositeur le plus sous-estimé de la planète. Simplement, Escape From The Shadow Garden reste un ton en dessous (comme ses récents prédécesseurs d'ailleurs) en comparaison des albums de la période allant de Kingdom Of Madness (1978) à Wings Of Heaven (1988)... Goodnight L.A. (1990) marquant déjà le pas. Le seul qui semblait le plus rivaliser avec cette période dorée étant certainement Princess Alice And The Broken Arrow (2007). Escape From The Shadow Garden est très agréable à l'écoute mais possède simplement des titres un peu moins indispensables que par le passé. En effet, même si aucun des titres suivants sont loin d'être médiocres, on peut trouver "Falling For The Big Plan" doté de passages un poil lassants, "Too Many Clowns" un tantinet daté, "Midnight Angel" traînant un peu en longueur sans réellement décoller (et ce son de claviers !?), la ballade "Don't Fall Asleep" un brin ennuyeuse, surtout qu'elle est suivie par une autre, qui laisse cependant un peu moins insensible sur le refrain ("Wisdom Had It's Day"). Et enfin, on pourrait également ajouter le lent final " The Valley Of Tears" pompeux et pas toujours captivant. Heureusement, il nous reste des morceaux plus directs dans la pure tradition du groupe. On pourra citer le titre d'ouverture "Live 'Til You Die" au riff pouvant rappeler SCORPIONS, mais on peut encore s'interroger sur le son des claviers du pourtant sublime Mark Stanway. Il y a aussi l'excellent "Crying In The Rain" qui monte en puissance jusqu'au refrain, superbe, accompagné de riffs bien sentis. Puis un "Burning River" dont on aurait aimé plus de titres dans le genre tant ce dernier imprime une dynamique qui fait plaisir à entendre entre les quelques autres moins véloces. Il n'y a plus qu'a espérer le voir dans la setlist de leur prochaine tournée. Enfin, pour n'oublier aucune composition, citons "Unwritten Sacrifice" qui rappelle en bien des points des atmosphères du passé et sera à n'en pas douter intégrée en live. "The Art Of Compromise", qui démarre comme une énième ballade, se révèle finalement être une composition entraînante. Un bilan donc positif malgré quelques regrets, peut-être finalement principalement dû à ces trois plages 8, 9 et 11 placées trop proches l'une des autres et apportant un semblant de désintérêt à l'auditeur. Coup de chapeau aussi à Bob Catley qui, malgré les craintes éprouvées lors de la tournée précédente avec une voix faisant parfois défaut, s'en tire ici plus que bien. MAGNUM reste, malgré toutes ces quelques petites critiques, parmi les groupes les plus talentueux que le monde du Rock ou du Hard Rock ait jamais connu, et ce malgré un noyau de fans certes très fidèles mais insuffisant en comparaison de sa grandeur.

Chronique : Renegade88