IRON MAIDEN - Maiden England '88
EMI
La tournée Maiden England avait mis la puce à l'oreille des fans, aidés en cela par les propos de Steve Harris dans la presse au début de ladite tournée. La sortie de ce DVD n'est donc pas une surprise en soi. Rappelons que le principe de cette série – débutée avec The Early Days (2004) et Live After Death (2008) – est de revisiter le glorieux catalogue vidéo d'IRON MAIDEN tout en l'agrémentant de documents rares ou inédits. Toutefois, cette entreprise aurait pu prendre fin dans l'indifférence quasi-générale dès la sortie du second volume, puisque la période la plus dense de la carrière du groupe (sa première décennie d'existence), était alors brillamment documentée. Mais il eut été dommage de se priver de ce très bon troisième épisode, et pour cause !
Live After Death a beau demeurer LE live emblématique de la légende anglaise, il fait bon rappeler aux plus jeunes que l'ascension d'IRON MAIDEN ne s'est pas arrêtée en 1985, mais qu'elle a duré un bon quinquennat supplémentaire. En témoignent les superbes concerts du NEC de Birmingham immortalisés sur la VHS Maiden England (1989), objet du premier disque de ce package. Le spectacle y est tout simplement impressionnant. Comment ne pas frémir lors de l'explosif "Moonchild", l'émotionnel "Infinite Dreams" ou l'ambitieux mais pleinement maîtrisé "Seventh Son of a seventh Son" ? D'autant que viennent s'ajouter quelques titres aussi rares qu'excellents : "Still Life", "Die with your Boots on" et "Killers" en tête. De quoi faire balancer la purée à n'importe quel fan dans son slip Eddie-kangourou tout neuf ! Setlist imparable donc, mais groupe au taquet également : les musiciens prennent leur pied, c'est évident, et l'interprétation est royale. On notera seulement que, comme il est précisé dans la partie bonus, certains morceaux sont joués à des tempos exagérément rapides. Il faut aussi ajouter, car cela est inhabituel, que Bruce Dickinson semble vocalement en difficulté à de nombreuses reprises, signe qu'une longue tournée touche à sa fin. Mais il s'agit-là de deux bémols bien légers en comparaison du plaisir procuré par le groupe, par ailleurs au sommet de son art. Question décor, la scène en forme de glacier (enfin de banquise quoi, pas de camion Häagen-Dazs !) qui reprend le visuel de l'album Seventh Son of a seventh Son est magnifique de sobriété, du moins au regard des standards du groupe, et met parfaitement les musiciens en valeur. La (petite) frustration viendrait peut-être des éclairages, car j'ai toujours eu la sensation, en regardant cette vidéo, que la lumière était restée allumée dans la salle, sabordant ainsi un superbe light show. Une impression due aux poursuites ? Autre vérité mise en évidence sur le second disque, la réalisation (mitonnée par Steve Harris himself) confère vraiment l'impression que le spectacle est perçu à travers le regard des fans, grâce à des plans pas forcément « tape à l'oeil », mais très représentatifs de ce qui peut capter l'attention du public. Bien-sûr, une vidéo datant de 25 ans peut prétendre à un petit charme désuet, à l'image des tenues de scènes improbables des musiciens. Mais le Heavy Metal dans les années 80, c'était aussi ce mélange entre magnificence et fantasmagorie kitsch. Cerise sur le spandex, nous avons droit ici à trois morceaux joués en rappels, absents sur la VHS originale, très certainement pour que la durée de celle-ci n'excède pas 1h30. Bien sûr le mix de ces pépites ayant été réalisé récemment par Kevin Shirley, leur son diffère quelque-peu du reste du show, principalement en ce qui concerne la batterie. Mais ne faisons pas la fine bouche !
Passons ensuite au DVD N° 2, dédié aux bonus. Je ne m'attarderai pas sur les cinq clips vidéos que le fan possède depuis belle lurette sur moult supports. Plus intéressant est le reportage The History of Iron Maiden Part 3 – 1986-1988. Même s'il est plus court que ces prédécesseurs, il n'en demeure pas moins divertissant et intéressant, car il recèle une quantité non-négligeable d'informations. Ce documentaire se terminant sur la mention « To be continued », on peut légitimement se demander si MAIDEN osera proposer une suite consacrée aux années 90, elles qui constituent la décennie « creuse » du groupe, entre albums critiqués et choix discutable du chanteur Blaze Bayley en lieu et place de Dickie... Bref, il est également sympa de retrouver sur ce DVD la vidéo 12 Wasted Years, l'ancêtre de cette rétrospective. Car en 1987, IRON MAIDEN était déjà soucieux de dresser, et durant 90 minutes s'il vous plaît, un bilan de ses douze premières années au moyen d'interviews, images live et clips. Pour nous français, il est surtout intéressant de posséder enfin une version sous-titrée de cette vidéo. Car si les non-anglophones devaient à l'époque se contenter des séquences musicales, les bilingues étaient quant à eux obligés de se repasser certaines séquences en boucle afin de comprendre ce que Steve Harris marmonne dans sa moustache ! On constate donc une nouvelle fois la volonté du groupe de rééditer non seulement ses vidéos live, mais aussi ses VHS « annexes ». Des bonus pas aussi fournis que ceux de The Early Days, mais du copieux tout de même !
Le bilan est donc positif, comme vous l'avez certainement déjà compris. On pourra simplement se demander si, à l'heure du Blu-ray, cette sortie n'est pas un peu tardive. D'autant que les images ne semblent pas avoir été retravaillées, ce qui signifie que vous devrez lutter avec les réglages de votre télévision afin de ne pas supporter des bandes noires disgracieuses sur les côtés de l'écran, format 4/3 oblige ! Et si, comme moi, vous êtes un peu réfractaires au « tout numérique », vous pesterez certainement contre cette pixellisation et ces couleurs parfois « baveuses ». Bah, lutter contre son époque est un combat perdu d'avance... Pour le reste, ce DVD est vraiment jouissif, surtout pour ceux qui connaissent les VHS d'origine, mais n'ont plus la possibilité de les visionner, peut-être dans le but de garder ces trésors intacts...
Chronique : Morbid S.
Disc 1 : 01. Moonchild / 02. The Evil That Men Do / 03. The Prisoner / 04. Still Life / 05. Die With Your Boots On / 06. Infinite Dreams / 07. Killers / 08. Can I Play With Madness / 09. Heaven Can Wait / 10. Wasted Years / 11. The Clairvoyant / 12. Seventh Son Of A Seventh Son / 13. The Number Of The Beast / 14. Hallowed Be Thy Name / 15. Iron Maiden / 16. Run To The Hills / 17. Running Free / 18. Sanctuary
Disc 2 : The History Of Iron Maiden - Part 3 (40:00) / 12 Wasted Years (90:00) / Promo Videos
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