19ème CONVENTION ROCK N’ METAL
Salle des Fêtes de Fismes
6 Mars 2016

   
Vous le savez, chez Heavy Sound, on est particulièrement friands des manifestations organisées par Underground Investigation, que nous ne manquerions pour rien au monde. A commencer par la traditionnelle convention qui a lieu chaque année le premier dimanche de mars. De plus, quelques nouveautés ont fait leur apparition cette année, comme la présence de groupes étrangers sur une affiche habituellement réservée aux formations d’envergure locale à nationale, ainsi qu’un speaker présentant chaque formation. De bonnes initiatives qui démontrent que le succès n’empêche pas de se remettre en question continuellement afin de ne pas lasser et d’améliorer ce qui peut l’être...
 
PHIL LIZZY (Marne) hérite de la lourde tâche d’inaugurer la scène, même si on a déjà connu la salle des fêtes plus vide pour le premier set de la journée. Comme le nom de la formation l’indique, ce sont des covers de THIN LIZZY que le sextet s’applique (le mot est bien choisi au vu de l’attitude concentrée des musiciens) à reproduire, avec notamment une chanteuse enthousiaste soutenue par des sonorités de claviers donnent une coloration 80’s à l’ensemble. Le set se clôture sur un "Whiskey In The Jar", popularisé par METALLICA auprès du grand public. Un bon concert de la part de ce groupe encore timide mais en place, qui se fait plaisir tout en faisant plaisir aux fans de ce répertoire culte.

Ce sont ensuite d’autres marnais, VEIL OF MIST, qui prennent possession de la scène avec une foule de problèmes techniques qui les poussent à stopper un morceau. Leur batteur abandonne à cette occasion son casque audio (le combo utilise des samples). La voix d’Amandine est quasi inaudible en début de concert et il faut un certain temps à la vocaliste pour se libérer totalement. Dommage car, loin de proposer un énième plagiat de WITHIN TEMPTATION, la formation possède vraisemblablement sa propre identité, plus dark que la moyenne dans ce genre de Metal lyrique. A revoir dans de meilleures conditions… A noter qu’un premier album est sur le point de paraitre.

Venus de Rouen, les metalheads de MELINE déboulent avec enthousiasme. Maitrisant visiblement bien  le sujet du live et mené par un chanteur au look rappelant furieusement celui de Lemmy, ce groupe de Heavy / Speed ne fait pas semblant et propose un concert intense. Détail qui fait sourire : un micro placé trop bas oblige l’imposant bassiste à prendre des postures cocasses pour assurer les chœurs. Tout le monde s’en fout mais nous, on aime bien la déconne !

Bien que les organisateurs aient souvent prouvé leur goût pour les affiches variées, les belges de BLACK BLEEDING font un peu figure d’OVNI sur l’affiche du jour, avec leur débauche sonore façon Grind / Punk Rock ! Misant beaucoup sur l’humour (tenue du batteur Balmuzette (sic), speeches entre les morceaux etc.), BLACK BLEEDING n’en délivre pas moins une prestation efficace avec en point d’orgue une reprise assez fidèle (hormis le chant bien entendu) du "We’re Not Gonna Take It" de TWISTED SISTER. Le trio wallon est également à l’origine de la plus belle phrase du jour : « On fait tout : les mariages, les enterrements de vie de jeune fille, les enterrements de jeunes filles... ». Amen !

Représentants le Nord, OVERDRIVERS a en commun avec le groupe précédent l’esprit rock’n’roll, mais il puise bien plus à la source avec de (trop ?) gros clins d’œil à AC/DC, AIRBOURNE, NASHVILLE PUSSY etc. Pas besoin de vous faire un dessin : hard rock speedé, solo de guitare au sein du public, chœurs du bassiste et du guitariste, bougeotte sur scène, tout y est ! Peu original, surtout par les temps qui courent, mais incontestablement efficace !

De par leur passé au sein de différentes formations marnaises, Les membres d’ANAKYLAS sont des habitués de la convention de Fismes. D’ailleurs, le groupe a un nombre considérable de supporters dans la salle, ce qui va l’aider à ne pas faire retomber l’ambiance. Car, avec un set de reprises typées Classic Rock, passer après le succès et l’énergie d’OVERDRIVERS peut s’avérer très compliqué. Heureusement, nous avons encore une fois affaire à des musiciens aguerris qui sont là pour se faire plaisir et ça, le public y est sensible à Fismes ! Ludo reste l’excellent chanteur au registre médium qui ne déçoit jamais et les perles de KING’S X et autres ALTER BRIDGE sont enchainées sans temps mort, avec en point d’orgue une superbe reprise de "Burn" (DEEP PURPLE) pourfendue par un extrait de "Highway Star". Les connaisseurs sont comblés !

GANG est bien sûr lui aussi rodé à la scène de Fismes, et ce n’est pas encore aujourd’hui qu’il va décevoir ses fidèles : setlist « évolutive », décors de scène (drapeaux et backdrop) soignés, et surtout exécution appliquée, tout y est ! L’inédit "Another Tomorrow", rappelle BLACK SABBATH période Dio et confirme son potentiel, et la reprise du jour qu’est "Riding On The Wind" (JUDAS PRIEST) est bonne. Tout juste Bill (chant) semble-t-il devoir plus « forcer » qu’à l’accoutumée pour monter dans les aigües. Mais connaissant l’implication des membres de GANG dans l’organisation de la convention et la somme de travail que cela implique, on ne saurait en vouloir au vocaliste pour cette légère baisse de régime. Le concert se conclut sur l’accrocheur et approprié "All The Fool Around". Quelques mots échangés avec les membres du groupe par la suite révèlent que ceux-ci ne sont pas totalement satisfaits de leur prestation. Et pourtant... Reste le t-shirt porté par le bassiste Philty (quel homme de goût !) aux couleurs d’un groupe formidable qu’il faut ABSOLUMENT écouter, mais je m’égare...

Présenté sur le programme comme Thrash, le style des alsaciens de DOWNRIGHT MALICE est en réalité bien moins facile à définir. Son de guitares typé 90’s, style torturé pouvant évoquer CORONER, présence de deux chanteurs (dont la voix claire de l’un apporte une touche goth), cette formation qui a déjà de la bouteille se plait visiblement à brouiller les pistes. Malheureusement, l’alternance entre chants clair et guttural – qui a depuis été un peu discréditée par plusieurs styles dont les noms portent le suffixe « core » - ainsi qu’une reprise incongrue du "Call Me" de BLONDIE n’aident pas à apprécier cette prestation à sa juste valeur. Du travail bien fait néanmoins...

Nous vous le disions, cette édition nous permet de découvrir en haut de l’affiche deux formations étrangères. La première, STEREO NASTY, nous vient d’Irlande et est justement en pleine tournée européenne avec la tête d’affiche, ARGUS. Le combo, dont tous les membres ont les épaules bardées de pointes, pratique un Heavy Metal très traditionnel et s’attire donc rapidement les faveurs du public. Mais la puissance ici déployée, que ce soit dans le son ou l’interprétation, distingue le quatuor d’un énième combo revival aseptisé et la voix imposante de Mick Mahon finit de convaincre les réfractaires (mais y’en avait-il ?). Ajoutez à cela un répertoire assez accrocheur et vous obtenez un beau succès pour ces irlandais aux cheveux roux (!).

Etonnant de voir quelques t-shirts TROUBLE et ABYSMAL GRIEF à Fismes, capitale du Hard Rock et du Heavy Metal, mais il semble bien qu’une partie du public se fasse une joie d’applaudir une formation  à tendance Doom. Bon il ne faut rien exagérer car, ARGUS – groupe US auteur de trois albums et fort d’une dizaine d’années de carrière – pratique un Heavy / Doom épique qui ne dénote aucunement avec les genres affectionnés par ce public. D’entrée de jeu, c’est la claque avec un chanteur à la voix chaude et puissante, dans un registre médium, et une formation charismatique et enthousiaste. Les guitaristes se font plaisir avec moult parties harmonisées qui évoquent forcément le grand MAIDEN. Pour résumer, on pourrait décrire le résultat général comme une version de SOLSTICE moins progressive et dotée d’un chant plus agressif. ARGUS a tout compris en livrant une prestation énergique (le bassiste est intenable et ne cesse ses allers-venues entre l’estrade de batterie et le devant de scène) et puissante, qui dynamise idéalement sa musique. Avec un groupe de ce calibre, il est en revanche un peu dommage que la salle ait commencé à e vider alors qu’il s’agit là de l’unique date française de cette tournée. Pourtant, Underground Investigation propose des horaires tout à fait corrects avec une fin de show peu après 19h. Mais il faut dire qu’une part importante du public a fait le déplacement d’assez loin, et que nous sommes un dimanche soir… Peut-être serait-il bon de palier à ce problème, pourquoi pas en avançant le créneau de la tête d’affiche, puis en clôturant la journée par un groupe de reprises.

Voici donc une convention rondement menée qui aura de nouveau tenu toutes ses promesses, et plus encore grâce à ces nouveautés de bon aloi. C’est peut-être une redite par rapport aux années précédentes, mais tant que cet évènement existera, nous y serons ! Et vu l’affluence très respectable atteinte tout au long de cette belle journée, il n’y a pas de raison que ça change !

Report : Aymerick Painless & Morbid S.
Photos : Nono666